Evidencia genética confirma presencia del oso andino en Argentina

   

     La reciente investigación de campo de Proyecto Juco, en conjunto con el análisis de laboratorio de  investigadores uruguayos en Genética de la Conservación del Instituto de Investigaciones Biológicas Clemente Estable (Montevideo, Uruguay) han terminado por confirmar la presencia del oso andino en territorio argentino. La investigación se ha ejecutado mediante el uso de monitoreo de campo y técnicas moleculares de vanguardia y terminan por aportar información altamente relevante sobre la distribución e historia natural de esta especie críptica en los límites australes de su distribución. Puede descargarse el trabajo en extenso, haciendo click en el vínculo de abajo, o bien contactando a los autores. Así mismo, puede escribirnos para apoyar nuestro trabajo en pos de la investigación científica dura y la conservación del oso andino y otras especies de carnívoros en su rango sur.

En la figura se puede observar el éxito de la amplificación del fragmento de ADN (muestras 3 y 4) a partir de ADN extraído de las mitocondrias (organela celular) en pelos y heces. Para comprobar si pertenece a oso andino, se secuenciaron dichos productos y fueron comparados con otras secuencias en la base de datos del Gen Bank (un banco global de secuencias genéticas de diversas especies). Las secuencias que se obtuvieron resultaron idénticas a las de oso andino. (Crédito fotográfico: Mariana Cosse y Natalia Manisse IIBCE/Proyecto Juco). Derechos reservados.

Evidencia genética confirma presencia de osos andinos en Argentina

Mariana Cosse, J. Fernando Del Moral Sachetti, Natalia Manisse y Miguel Acosta

Genética de la Conservación-Departamento de Biodiversidad y Genética, Instituto de Investigaciones Biológicas Clemente Estable, Av. Italia 3318 CP 11600, Montevideo, Uruguay.

Proyecto Juco, Salta, Argentina.

Fundación Andígena, Mérida, Venezuela.

Resumen

    El oso andino (Tremarctos ornatus) se encuentra en toda la Cordillera de los Andes, desde Venezuela hasta Bolivia. Sin embargo, se sabe poco sobre su distribución y rango en las zonas meridionales, incluyendo Argentina. Nuestro objetivo era desarrollar un marcador genético para identificar esta especie mediante el análisis de muestras no invasivas (esto es, pelos y heces). Se diseñó un par de cebadores para amplificar un fragmento de 115 pares de bases dentro del citocromo b del ADN mitocondrial. Estamos amplificando con éxito el fragmento esperado en muestras procedentes de Argentina (recogidas durante 2 períodos -1993 y entre 2006 y 2008-) que tienen secuencias de referencia de osos en Gen Bank; e identificamos 2 haplotipos en muestras provenientes del noroeste de Argentina. Se confirmó la presencia de osos andinos en Argentina, y se extiende el límite de distribución meridional conocido unos 150 km. Otros estudios que empleen nuestro enfoque permitirán una evaluación exhaustiva de la distribución potencial y el alcance más austral de esta especie. 

Recibido: 21 de Abril 2014; Aceptado: 23 de Septiembre 2014. 

Palabras claves: Oso andino, Argentina, el citocromo b, distribución geográfica, ADN mitocondrial, muestreo no invasivo, Tremarctos ornatus, Selva de Yungas.

Haga click en el vínculo:

http://www.bioone.org/doi/abs/10.2192/URSUS-D-14-00020.1

Intro de Proyecto Juco- ¿Sabías qué hay osos en la Argentina?

Recientemente, se confirmó la ocurrencia del oso andino mediante técnicas moleculares de vanguardia, aplicadas a muestras biológicas asociadas a indicios indirectos en campo (huellas, arañazos, encames). Este trabajo está en preparación para su publicación en una revista especializada en investigación de úrsidos. Colabora con nuestro proyecto, necesitamos fondos para seguir contribuyendo a la investigación y la conservación del oso, y otros grandes mamíferos de la selva nublada.

Proyecto Juco-Proyecto Binacional Yaguajuco. Todos Los Derechos Reservados.

¿Los osos selváticos, pueden nadar?

Los "osos selváticos" o "tropicales"(Ursus malayanus, U. thibetanus, U. ursinus y Tremarctos ornatus), se establecen entre las especies de la familia cuya historia natural es menos conocida en comparación a los grandes úrsidos de los bosques templados ó áreas abiertas. Uno de los aspectos que suscitan discusiones entre algunos "expertos", es el hecho de sí los pequeños osos selváticos son capaces de nadar y utilizar fuentes de agua permanente ó estacionales (lagunas, canales, ríos) como medio de dispersión hacia otras áreas. De este aspecto "desconocido" de la historia natural de los "osos tropicales", no queda exento el oso de anteojos. Aunque los osos andinos, se sabe anecdóticamente son buenos nadadores y diversos ríos de los Andes Tropicales (Oeste de Venezuela al Noroccidente argentino) son sorteados con facilidad por T. ornatus además, de que diversas evidencias indirectas de la especie en orillas extremas, sugieren que las fuentes de agua no son limitantes en su distribución. La discusión persiste.

Recientemente se ha encontrado evidencias indirectas de osos andinos a ambos lados de la frontera argentino-boliviana, la cuál está delimitada en la selva Tucumano-Oranense por dos ríos el alto Bermejo y el Grande de Tarija. Estos ríos neotropicales, que arrastran gran cantidad de sedimento y caudal en época lluviosa, también son medios de dispersión no solo para el oso de anteojos entre las áreas selváticas de ambos países, sinó también para jaguares, tapires, cérvidos, incluidos mamíferos pequeños como procionídos ("semi-osos": mayuatos Procyon cancrivorus, coatíes Nasua nasua) y micromamíferos (roedores y comadrejas) que se encuentran a ambas márgenes de estos ríos. Lo que denota la importancia de la protección de este corredor biológico, para los osos andinos australes.

No obstante en general, la discusión sobre si los osos selváticos a la vez con las masas corporales (kg) más pequeñas de la familia, son capaces de atravesar fuentes de agua para dispersarse sigue generando polémica. Unidireccionalmente, el Bornean Sun Bear Conservation Centre dedicado a la conservación de uno de los osos selváticos menos conocido: el oso malayo u oso solar (U. malayanus) con una masa corporal promedio de 60 kg (la más pequeña, entre los úrsidos) ha difundido los siguientes documentos fotográficos de un individuo de oso malayo nadando el Lago artificial Temenggoh de una isla a otra en el Norte de la Península de Malasia (Sudeste asiático). Por demás elocuentes las fotografías, demuestran un aspecto poco conocido de los "osos selváticos" (en particular del oso malayo) y es su capacidad de nadar y usar fuentes de agua infrecuentemente como medio de dispersión entre diferentes áreas.

Para leer la noticia específica, visite:
http://sunbears.wildlifedirect.org/2010/06/18/sun-bear-boleh-series-sun-bear-can-swim/

Oso malayo u oso solar (Ursus malayanus), uno de los osos con menor masa corporal del mundo, atravesando el lago Temenggoh, al norte de la península malaya. Crédito fotográfico: Fiona Kwok, Bornean Sun Bear Conservation Centre.

Oso malayo en el lago Temenggoh (Malasia) . Crédito fotográfico: Fiona Kwok, Bornean Sun Bear Conservation Centre.

Oso malayo en orillas del lago Temenggoh (Malasia), luego de atravesarlo para dispersarse hacia otras áreas. Crédito fotográfico: Fiona Kwok, Bornean Sun Bear Conservation Centre.

La Selva Tucumano-Oranense, el hábitat más austral del oso de anteojos ó andino (Tremarctos ornatus Cuvier, 1825)

La Selva Tucumano - Oranense ó Tucumano -
Boliviana (recientemente redenominada Yungas del Sur) es un bosque de dominio amazónico con gran variedad de tipos de vegetación desde bosques semi-caducifolios hasta bosques siempre- verde y pastizales en las zonas más altas. Estas selvas se ubican en un rango altitudinal de entre 500 a 3.900 metros sobre el nivel del mar y tienen como subunidad ecosistémica dominante el bosque siempre-verde, con un dosel de altura normalmente menor a 40 metros. El cúal representa el último de los bosques perennes, aislados como consecuencia de las glaciaciones del Cuaternario.

Este ecosistema está presente en los Departamentos de Santa Cruz, Chuquisaca y Tarija en Bolivia distribuyéndose también por las Provincias de Salta, Jujuy, Tucumán y Catamarca en el noroeste de Argentina (NOA). El clima es termotropical-pluviestacional, con precipitaciones en un rango de 1.000 a 1.800 mm anuales. Con estación húmeda y seca muy diferenciadas, en la estival se concentran hasta el 95 % de las precipitaciones. Los suelos pertenecen al orden de los alfisoles, con horizonte superficial claro y subsuelo arcilloso.

En Argentina, esta región representa menos del 1 % de la superficie continental del país pero contiene hasta el 50 % de su biodiversidad. Particularmente en mamíferos, la región tiene gran riqueza, con al menos 130 especies reportadas. Recientes descubrimientos sobre la mastofauna de la Selva Tucumano-Oranense como diversos análisis de la riqueza de mamíferos del noroeste argentino sugieren que la diversidad respecto a este taxón en el ecosistema está subestimada y que se incrementará en los próximos años.

Selva Tucumano-Oranense en la cuenca alta del río Bermejo, noroccidente de Argentina (NOA).

Entre los grandes y medianos mamíferos que tienen distribución en la región se encuentran: el tapir de tierras bajas ó anta (Tapirus terrestris), la taruca (Hippocamelus antisensis), el jaguar ó uturunco (Panthera onca), el puma (Puma concolor), el oso bandera (Mirmecophaga tridactyla), el coendú de espinas blancas y coendú de espinas negras (Coendou prehensilis y C. bicolor), 6 especies de felinos simpátricos medianos y pequeños (P. yagouaroundi, Leopardus pardalis, L. wiedii, L. tigrina, L. geoffroyi y L. colocolo) entre varias otras.

Huella de jaguar macho adulto, en la selva del NOA.

Huella de mano y pié de puma adulto, en la región.

Huella de mano derecha de tapir de tierras bajas ó anta, individuo juvenil
en el área de trabajo.

El oso de anteojos u oso andino (Tremarctos ornatus) fué recientemente registrado en la Selva Tucumano-Oranense de Argentina (Del Moral, 2005; Del Moral & Bracho, 2009), única especie viviente de la subfamilia de los Tremarctinae, cuyos extintos representantes habitaron desde Alaska hasta la Patagonia austral en el continente americano durante el Pleistoceno, tiene este único oso tremarctino su hábitat más austral en estas selvas. En ellas, el oso de anteojos encuentra abundante y variada disponibilidad de alimentos desde bromelias epífitas, helechos arborescentes, Gunneráceas, Poáceas, peces, anuros, moluscos, coleópteros, medianos y pequeños mamíferos entre otros; así como frutos de árboles de las familias Lauraceae y Moraceae. El oso andino, como omnívoro-generalista por excelencia que es, evidenciado además por su mecánica craneodental (Del Moral et al., 2009) y debido esta falta de especialización en gran parte a su corta historia evolutiva; encuentra en la Selva Tucumano-Oranense una oferta alimenticia variada.

Tras los rastros de los jucos más australes: indicios indirectos

El juco, ucumar ó ucumari (como es denominado el oso de anteojos en idioma runasimi, por las etnias Kollas y Abá-Guaraníes del noroccidente argentino) ó "panda criollo" (como es mencionado localmente por gauchos, por su apariencia simil al Panda Gigante de China), se encuentra generalmente en áreas de dificil acceso como selvas nubladas, bosques montanos y pastizales de altura, además es un animal críptico (esto significa que es una especie difícil de observar en vida silvestre) con un olfato bien desarrollado pero con pobre visión, es así que advierte con facilidad cualquier disturbio ó presencia humana presente en su hábitat ("venteando"como un perro de buena nariz, más que observando) la cuál evita frecuentemente. Debido a estas características es improbable y significa un injustificado esfuerzo de muestreo trabajar con el juco en base a su avistamiento (lo que se convierte más en un evento casual, sobre todo en áreas selváticas extensas y con gran densidad de leñosas como las de nuestro país), sin embargo al ser un mamífero grande deja muchos indicios indirectos (huellas, senderos de actividad, etc.) que si se saben discriminar del de otros grandes mamíferos de la región (jaguares, pumas, antas, tarucas, pecaríes) representan una gran oportunidad para recabar información de su presencia, distribución, densidad, uso de hábitat y alimentación del oso de anteojos en un área.

Los jucos se mueven a lo largo de sus áreas de vida, interactúan con otros individuos, buscan comida (en suelo ó en el dosel arbóreo, por consiguiente trepan hábilmente a estos), comen, duermen (hacen encames ó dormideros en suelo y árboles), y todas estas señales pueden ser observadas sin mucha dificultad si se sabe rastrear y se conoce a la especie. Así el oso andino, nos cuenta indirectamente su "vida privada" en el área y con ello podemos indagar sobre su biología e historia natural y trabajar para su conservación.

Así los individuos en sus recorridos para movilizarse en búsqueda de alimento ó para trasladarse de un sitio a otro, dejan senderos que son rutas empleadas frecuentemente en sus recorridos. En estos senderos de actividad (que también pueden ser empleados por otros mamíferos inclusive otros grandes carnívoros como el jaguar y el puma pero con diferentes usos temporales), podemos encontrar numerosas evidencias asociadas de la presencia del oso como huellas de diversos tipos (a saber: rastros de mano y pié sobre el sustrato, arañazos en árboles, marcas de sus garras en trepada y bajada a y desde el dosel), comederos, encames ó dormideros.

Huella de pié de oso andino macho en Argentina. Obsérvese el tamaño comparado con el mango del machete, que sirve como referencia.

Sendero de actividad de osos andinos en la Selva Tucumano-Oranense en cresta de serranía, en el noroeste argentino.

J. Fernando Del Moral. Todos los derechos reservados. Prohibida la reproducción de fotografías y el logotipo del proyecto.

Indicios indirectos de la presencia del oso andino (Tremarctos ornatus Cuvier, 1825) en el noroeste de Argentina. Artículo con referato.

J. Fernando DEL MORAL & Andrés E. BRACHO
Proyecto Juco
jfdelmoral@gmail.com

Resumen: La presencia de osos andinos (Tremarctos ornatus) en Argentina, ha sido muy discutida debido a la ausencia de evidencia confirmativa; actualmente muchos expertos en el oso dudan de su presencia en el país. No obstante, la Selva Tucumano-Boliviana o Yungas es un ecosistema típico donde se puede encontrar esta especie, en el área particularmente estudiada, el hábitat parece ser de alta calidad para los osos. Entre los años 2001 y 2006, se recopilaron 23 casos de evidencia de la presencia de osos andinos en las provincias de Salta y Jujuy, en el norte de Argentina. Se registraron huellas, restos alimenticios y heces. Adicionalmente, se entrevistó a indígenas, agricultores y cazadores para colectar otros datos sobre la especie en la región. Se concluye que las Yungas del extremo noroeste de Argentina, deben ser consideradas un área con alta probabilidad de mantener una población residente de osos andinos. Aunque posiblemente esta sea una población pequeña, la presencia permanente de osos andinos en el norte de Argentina no debería ser puesta en duda.

Palabras Claves: Oso Andino, Tremarctos ornatus, distribución, Selva de Yungas, Argentina.

Fig. 2. Rasguños y trepado de oso, con un encame en tronco de Phoebe phorpyria, en el departamento de Orán (Salta), en enero de 2006, a 904 msnm. En los círculos de la fotografía de la izquierda, son visibles los rasguños. Nótese en el margen superior, la marca de los 5 dedos característicos de la especie.

Fig 3. Fotografía de las impresiones de pié y mano, en sustrato areno-arcilloso, tomada el 30 de julio de 2004 en el departamento de Orán (Salta). Obsérvese el pié en la mitad inferior de la imagen junto al machete, pero la impresión de la mano (óvalo blanco) es difícil de distinguir (véase explicación en el texto).

Fig. 4 Detalle del molde en yeso, de la huella del pié izquierdo de un ejemplar adulto, levantada por A. Canedi, el 25 de junio de 1993 en el departamento Ledesma (Jujuy); (véase explicación en el texto).

Indirect evidence of the presence of the Andean bear in north western Argentina

Abstract: Indirect evidence of the presence of the Andean bear in north western Argentina. The presence of Andean bears (Tremarctos ornatus) in Argentina has been disputed due to the absence of confirming evidence; currently many Andean bear experts doubt their presence in this country. Nevertheless, the Tucuman-Bolivian Forest or Yungas is a typical ecosystem where this species can be found, in the particular area studied, the habitat appears to be of high quality for bears. Between 2001 and 2006, 23 cases of evidence of the presence of Andean bears in the provinces of Salta and Jujuy in northern Argentina where recorded. Footprints, food remains and scats were found. In addition, indigenous, farmers, and hunters where interviewed to collect other data of this species in the area. The conclusion is that the Yungas Forest of the extreme northwest of Argentina must be considered an area with high probability of maintaining a resident population of Andean bears. Although this is probably a small population, the permanent presence of Andean bears in the north of Argentina can no longer be doubted.

Key words: Andean bear, Tremarctos ornatus, distribution, Yungas Forest, Argentina.

Fig. 5. Esquema de comparación de huellas (Hand/Mano & Foot/Pié) de diferentes mamíferos nativos del área de estudio, con T. ornatus en un sustrato ideal areno-arcilloso.

Descargue el artículo completo y gratuitamente, haciendo click en el siguiente vínculo:
http://www.macn.secyt.gov.ar/investigacion/descargas/publicaciones/revista/11/rns_vol11-1_069-076.pdf


Del Moral, J. F. & A. E. Bracho. 2009. Indicios indirectos de la presencia del oso andino (Tremarctos ornatus Cuvier, 1825) en el noroeste de Argentina. Revista del Museo Argentino de Ciencias Naturales, 11:69-76.